Professionisti, amatori. Le gare a cui partecipiamo sono le stesse nel triathlon.
Stesso sport apparentemente, stessa linea di partenza, stesse gare, stesse distanze.
La differenza sembra esserci solo nei riscontri cronometrici, nell’equipaggiamento forse e nell’estetica più o meno perfetta dei nostri corpi. In realtà tra un amatore e un professionista, si spalanca un abisso.

Le differenze sono insanabili. E sono differenze che stanno tutte nella testa, nelle modalità, nelle declinazioni e nelle finalità ultime.

Gli amatori sono spesso personaggi in cerca d’autore. Non raramente arrivano allo sport in caccia di un porto di quiete; di una dimensione nella quale dimenticare a tratti di essere; nella quale cercare entusiasmi, nuovi motori e nuove propulsioni. Si arriva sovente allo sport per la necessità contingente di un periodo, per il bisogno di affondare la testa in qualcosa; di affogarla in qualcosa.
E così ti ritrovi ogni giorno a nuotare, a correre, a pedalare forsennatamente. Ti ritrovi a ficcare la testa sott’acqua in piscina, annegandoci dentro i pensieri. Ti ritrovi a infilare i piedi in un paio di scarpe da running, con la speranza che quelle scarpe riescano a portarti lontano. Ad appoggiare il tuo fondoschiena sul sellino di una bici, nel desiderio che quella seduta scomoda, si riveli invece un appoggio accogliente dal quale iniziare a far accelerare pulsazioni ed emozioni.
E in tutto questo, passi da attimi di euforia, che racconti con la lucidità scarsa dell’ubriachezza tipica di una felicità improvvisa. Dimentichi ansie, paure, problemi, momenti difficili della vita. E per te, quella nuova dimensione, il tuo sport, è l’essenza prima della libertà.

Per un professionista le carte si mischiano. Lui fa un altro gioco. Una giostra diversa.
Il triathlon per un Pro è la quotidianità, è campare. È la voglia ossessiva di provare a scrivere una storia; la sua e quella dello sport che pratica. È una crescita professionale, è la costruzione di sé, di un’identità con una connotazione molto più forte.
La sua quotidianità non è la tua. È a volte un cartellino che timbra per un lavoro da compiere, che diventa necessario alla costruzione del suo percorso.
Per te la libertà nello sport è anche la libertà di non praticarlo, di abbandonarlo per dei periodi, di decomprimere per fare altro, per riposare il corpo e la testa.
Per un professionista la tregua non è possibile, non è consentita. È un martellare continuo, maniacale.
Sono proprio quel rigore e quella metodicità che ne fanno quello che lui è e che tu non puoi essere, pur desiderandolo.

Ma non lasciarti ingannare, non è facile la vita di un Pro. È molto semplice finire nella tentazione di un’identificazione con loro. Vista dagli occhi di un amatore, la vita di un professionista può sembrare esclusivamente qualcosa di desiderabile, di entusiasmante; può apparire un grande varietà; un luna-park fatto di mete da sogno.

Non è realmente tutto così lineare. La vita di un Pro, soprattutto negli sport di fatica, come il triathlon, la corsa, il ciclismo, è sicuramente l’occasione di provare emozioni impagabili, fortissime e totalizzanti. Ma è anche un tragitto faticoso, fatto di disciplina e che non è sempre semplice sostenere.
È l’investimento quotidiano, di anni, alla ricerca del raggiungimento di un traguardo che può anche non arrivare; anzi, che per la maggior parte di loro non arriva mai.
È anche, spesso, la quotidiana paura che, se quel traguardo non arrivasse mai, tutto sarà privato di senso. La paura che quando le luci della ribalta si spegneranno e la giostra smetterà di girare, ci sarà un futuro da costruire da capo, da inventarsi di nuovo, senza certezze. Magari con i vent’anni passati da un pezzo.

Per fare il Pro non bastano talento e applicazione; per essere Pro ci vuole coraggio. Bisogna saper accettare il rischio senza farsi spaventare. Bisogna credere in se stessi e non voltarsi indietro. Mai.

Per fare il Pro, bisogna essere sempre e comunque, qualcosa di eccezionale, nel bene e nel male, per cui non tutti siamo nati.